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우리나라 2022년 알코올 관련 사망자 수는 총 5,033명으로 1일 평균 13.8명이며, 이는 2021년 대비 105명이 증가한 수치이다. 또한, 알코올 관련 사망률은 10만 명당 9.8명으로 2021년 대비 2.3% 증가하였으며, 남자가 여자의 5.7배를 차지한다(Statics Korea, 2023a). 국민건강영양조사에 따르면 2021년 기준 우리나라 고위험음주율(1년 동안 1회 평균 음주량이 남자의 경우 7잔 이상, 여자의 경우 5잔 이상이며, 주 2회 이상 음주)은 전체 연령에서는 12.4%이나, 20대는 12.9%, 30대 15.6%, 40대 16.3%로 저연령인 20대보다 30대와 40대가 높은 상황이다(Korea Disease Control and Prevention Agency, 2022).

30대와 40대는 가정에서 자녀를 양육하는 부모의 주요 연령대이기도 하다. 부모의 문제음주는 부모 사이의 관계를 방해할 뿐만 아니라 자녀 양육 기술에도 영향을 주기 때문에 자녀의 발달에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며(Windle, 1996), 자녀 양육과 관련한 가족 기능 저하와도 관련성을 가진다(Keller, Cummings, & Davis, 2005). 이처럼 선행 연구결과에 비추어 볼 때, 부모의 문제음주의 결과가 그 당사자에 한정되는 것이 아니라 가정의 기능과 자녀에게까지 부정적인 효과를 미친다는 것을 알 수 있다. 부모의 문제음주가 만들어낸 결과로써의 아동의 발달에 미치는 부정적인 영향에 대한 관심도 중요하지만, 그 이전 단계에서 이러한 부정적 상황을 만드는 부모의 문제음주가 어떠한 원인에 의하여 발생하는지에 대한 탐색이 필요하다.

Choi (1994)에 따르면 청소년 자녀를 둔 부부의 경우 다른 부부에 비하여 높은 갈등 수준을 보였고, 이에 대한 갈등과 대처 방안 등에 대해 부부가 서로 다른 차이가 있을 수 있다. 부부갈등은 발생 유무보다는 갈등 발생 시의 대처 및 관리 방안 더 중요하다(Song, Jo, & Yoon, 2020). 부부갈등의 대처 방안 중 하나인 음주는 부부의 갈등 수준이 높을 때 음주빈도에 영향을 미쳐 알코올 문제를 일으킬 수 있는 위험성을 가진 것으로 나타났다(Rodriguez, Gius, Derrick, & Leonard, 2020). 이처럼 양육 부모라는 특수한 환경에서는 문제음주와 관련한 심리사회적 요인에 부부갈등을 함께 고려해볼 필요가 있다. 특히, 심리사회적 요인의 경우 성별에 따라서 인식의 차이가 있고, 이는 문제음주라는 결과의 차이까지 이어질 가능성이 높은 것으로 나타났다(Jeong, 2022). 이외에도, 인구사회학적 특성에서도 문제음주에 영향을 미치는 요인이 성별에 따라 달라진다는 선행연구 결과에 따라(Jeon & Lee, 2010), 본 연구에서는 문제음주에 영향을 주는 요인에 대하여 부부 간의 성별 차이를 중심으로 분석하고자 한다.

지금까지는 문제음주와 관련한 연구의 대상이 대학생(Ma & Yoo, 2017; Kim & Song, 2019), 직장인(Kweon, 2005), 특정 성별(Moon, Sohn, & Yoo, 2019; Yang & Sohn, 2022) 등의 집단에서 주로 연구가 이루어져, 아동을 양육하는 부모를 대상으로 성별 차이에 대해 분석한 연구는 매우 부족한 실정이다. 따라서 본 연구는 부모의 문제음주 수준을 분석하고, 더 나아가 문제음주 가능성을 예측하는 요인을 분석할 것이다. 또한, 부모 성별에 따른 문제음주 예측 요인의 차이를 비교하고자 한다. 이를 통해 자녀를 양육 가정 내 부모의 문제음주 예방을 위한 정책 수립에 기여할 수 있다.

본 연구는 육아정책연구소의 「한국아동패널연구」의 13차(2020년) 조사 자료를 활용하여 양육 부모의 음주 실태를 파악하고 성별에 따른 문제음주를 예측하는 요인을 규명하여, 자녀 양육 상황에서 부모의 문제음주를 예방할 수 있는 근거를 도출하고자 하였다.

첫째, 2021년 우리나라 인구총조사 결과에 따르면 전체 연령 중 40대의 비율은 15.7%이다(Statics Korea, 2023b). 이를 본 연구에서 가장 높은 비율을 차지한 연령인 40대(81.7%)와 비교하였을 때, 큰 차이가 있다는 것을 알 수 있었다. 이는 2021년 당시 만 11세 아동의 부모가 패널의 조사 대상이었기 때문에, 40대가 높은 비율을 차지하였을 것이라고 사료된다.

둘째, 문제음주 비율은 남성 62.9%, 여성 32.6%로 남성이 여성에 비하여 문제음주 비율이 높았고, 통계적으로도 유의미한 차이가 있었다. 이는 문제음주 비율이 남성 50.1%, 여성 17.6%으로 나타난 한국복지패널의 2021년 자료를 분석한 Jeong (2022)의 연구와 비교해 보았을 때, 본 연구대상의 문제음주 비율이 전체 성별에서 높다는 것을 알 수 있었다.

셋째, 문제음주 예측 요인에 대해 로지스틱 회귀분석을 실시한 결과 부부갈등이 높을수록, 여성보다는 남성일수록, 연령이 낮을수록, 학력이 낮을수록, 흡연을 할수록 문제음주일 가능성이 높아졌다. 본 연구의 주요 변수인 부부갈등은 여성 문제음주를 예측하였으나, 남성에서는 문제음주를 예측하지 않았다. 이러한 결과는 부부갈등이 높은 여성이 대처동기가 더 크고 그 결과로 알코올 문제가 많다는 선행연구 결과(Rodriguez et al., 2020)와 일치하였다. 또한, 여성의 음주는 부정적 감정 해소를 위한 대처동기이며(Lee & Han, 2019; Keller, Rawn, Dunsmore, Zvolensky, & El-Sheikh, 2023), 여성이 남성보다 부부갈등이라는 부정적 감정을 더 높게 지각하기 때문에 이를 해소하기 위한 대처방식 중 하나가 음주였던 것으로 예상할 수 있다(Choi, 1994). 또한, 남성의 문제음주가 여성이 비해 그 비율이 높다는 것은 여러 선행연구를 통해 밝혀졌고, 본 연구도 그 맥락을 같이 하였다(Jeon & Lee, 2010; Kim, 2017). 연령의 경우 남성에서는 문제음주의 예측 변수였으나, 여성에서는 연령은 문제음주를 예측하지 않았다. 이는 중년 여성의 문제음주에 연령이 부적으로 유의미한 영향을 미친다는 Jeong (2022)의 연구 결과와 차이를 보였다. 흡연 역시 문제음주에 영향을 미치는 주요한 요인으로 선행연구를 통해 알려져 있고, 본 연구 결과 역시 그 맥락을 같이 하였다(Ma & Yoo, 2017; Kim & Song, 2019; Jeong, 2022). 그 외 학력은 여성의 문제음주를 예측하는 요인이라는 선행연구 결과와 일치하였다(Jeon & Lee, 2010).

본 연구의 주요 결과를 통해 다음과 같은 함의를 도출할 수 있다. 첫째, 양육 부모의 성별에 따른 음주예측 요인의 특성이 뚜렷하게 나타남에 따라 성별에 맞는 금주 및 절주 교육프로그램 방향성을 수립해야 할 것이다. 본 연구의 결과와 같이 여성의 경우 부부갈등이 문제음주 가능성을 높인다는 점을 고려하여 부부갈등 문제 해결이 선행이 되는 것이 금주 및 절주 교육프로그램의 효과성을 높일 수 있을 것이다. 또한, 부부갈등 외에도 양육 부모라는 환경에서 문제음주에 영향을 줄 수 있는 추가적인 사회심리적 요인도 발굴하는 노력도 필요할 것이다. 둘째, 문제음주 당사자에 대한 지원과 교육이 외에도 가족 구성원에게도 관심을 가질 필요가 있다. 본 연구를 통해 연구대상인 양육 부모의 문제음주자 비율이 선행연구 결과에 비하여 높은 것으로 나타났다. 문제음주자는 1명 이상의 타인에게 부정적인 영향을 미치며 그 주요 대상이 배우자, 자녀 등의 가족인 것으로 알려져 있으나, 가정 내부의 문제가 외부에 알려질 경우 낙인에 대한 두려움이 있어 문제음주자로 인해 부정적 영향을 받는 가족 구성원들의 피해를 외부에 알리는 것에는 어려움이 있다(Siljeholm & Ekström, 2023). 이를 해결하기 위한 외국 사례 중 하나로 스웨덴에서는 문제음주자의 배우자를 대상으로 SPARE라는 비대면 프로그램을 운영하고 있다. 해당 프로그램 참여자를 대상으로 한 연구에 따르면, 학습자료만 제공하던 기존 교육에 비하여 해당 프로그램을 완료하는 비율이 높았으며, 12주 추적 조사 결과 문제음주 당사자뿐만 아니라 해당 프로그램에 참여한 배우자까지 모두 알코올 소비가 유의미하게 감소한 것으로 나타났다(Siljeholm, Lindner, Johansson, & Hammarberg, 2022). 이러한 국외 우수 사례를 참고하여 문제음주 부모 당사자 뿐만 아니라 배우자 지원 체계 구축이 필요할 것이다.

본 연구에서는 자녀를 양육하는 부모의 음주양상, 문제음주 여부, 문제음주에 영향을 주는 변수에 대해 성별 차이를 분석하고자 하였다. 이에 본 연구는 부모의 성별에 따른 음주행태 차이를 비교하여 각 대상에 맞는 문제음주 예방변수를 도출하고자 하였다. 특히, 가정 내에서의 상황은 사회에서 드러나지 않는 개인적인 영역으로 치부할 수 있지만, 음주문제를 개인의 영역으로 두고 사회에서 관심을 갖지 않는다면 더 큰 문제로 발전할 수 있다(Moon et al., 2019)

본 연구의 한계점은 다음과 같다. 첫째, 패널 조사 데이터의 횡단적 단면조사를 실시하여 아동의 성장에 따른 부모의 음주 양상 변화를 관찰할 수 없었다. 아동의 성장에 따라 부모의 음주과 영향요인의 변화 가능성이 있기 때문에 향후에는 종단 연구를 통해 아동의 성장과 함께 변화하는 변화 양상에 대한 연구 필요성이 있다. 둘째, 「한국아동 패널연구」 패널은 전국의 의료기관에서 출생한 아동을 대상으로 하여 의료기관 외에서 출생한 아동은 표집 대상에서 제외되었으며, 이는 부모의 일반적 특성에도 영향이 있을 것으로 예측된다. 일례로, 우리나라 2021년 기준 25~64세 고등교육 이수율은 51.7%이나(Ministry of Education, 2022), 본 연구 대상자의 대졸 이상 비율은 74.8%로 우리나라 평균보다 높은 것으로 나타났다. 따라서, 학력이 문제음주를 예측하는 변수라는 선행연구(Kim, 2017; Yang & Sohn, 2022)를 고려하였을 때, 본 연구의 결과를 다른 집단에 적용 시에 주의가 필요하다. 셋째, 선행연구를 통해 부모의 문제음주가 아동의 발달에 영향이 있는 것으로 밝혀졌으나, 본 연구에서는 부모의 음주문제로 인한 부정적인 아동 발달이라는 결론 이전에 선행적으로 양육 부모의 문제음주 원인을 찾고, 그 원인을 개선하는 것에 초점을 두었기 때문에 아동의 발달까지 연계를 시키지 못하였다. 향후에는 부모의 문제음주의 원인 분석부터 문제음주 양상 뿐만 아니라, 더 나아가 아동의 발달까지 다차원적으로 연계하는 연구가 필요할 것이다. 이러한 한계점에도 불구하고 본 연구는 아동을 양육하는 부모라는 특수한 환경에서 성별에 따른 음주 양상과 문제음주 예측 요인을 탐색하였다는 점이 본 연구의 의의라고 할 수 있다.