Current Issue

코로나바이러스감염증(코로나19)은 새로운 유형의 변종 코로나 바이러스인 SARS-CoV-2에 의해 발병하는 급성 호흡기 감염병으로 2019년 12월 중국 우한에서 처음 보고된 이후 전세계로 확산되었다. 세계보건기구(World Health Organization[WHO])는 2020년 1월 30일 ‘국제적 공중보건 비상사태’를 선포하였고, 동년 3월 11일 팬데믹을 선언하였다. 2020년 12월 영국에서 알파 변이의 첫 보고와 함께 인도에서 델타변이가 처음으로 발견되면서 알파, 베타, 감마, 델타 변이가 주요 변인으로 확인되었다(Centers for Disease Control and Prevention[CDC], 2021). 더불어, 2021년 11월 남아프리카공화국이 WHO에 처음 보고한 오미크론 변이 바이러스는 다른 주요 변이 바이러스에 비해 재감염 위험이 높고 전파속도가 빠를 것으로 판단되어 CDC는 이 바이러스를 긴급하게 주요한 변이 유형으로 지정하였고, 이러한 사실에 의하여 세계 각국에서 오미크론 변이 바이러스에 대한 모니터링을 강화하고 있는 실정이다(CDC, 2021).

한국에 주로 수입된 코로나19 백신은 아스트라제네카에서 제조한 한국아스트라제네카 코비드-19백신주, 화이자의 코미나티주, 얀센의 코비드-19백신얀센주, 모더나의 모더나코비드-19백신주로 2021년 2월 26일부터 접종을 시작하였고, 국내 코로나 백신 접종이 시행된 이후 2022년 1월 20일 0시 기준 2차접종을 마친 비율은 85%를 넘었다(Ministry of Health and Welfare[MOHW], 2022).

이스라엘의 경우 2020년 12월 코로나 백신을 대규모로 접종하여 단기간에 코로나 확산을 효과적으로 막았다는 평가를 받았지만, 2021년 6월부터 상황이 급변하여 동년 8월에는 하루 확진자가 3,000명에 달했으며 중증환자의 숫자도 증가하는 추세를 보였다. 또한 이스라엘 국민들 중, 백신 접종을 받았음에도 불구하고, 시일이 많이 지난 사람들 중에서 오히려 확진자가 더 많이 나오고 있음을 확인하여 이스라엘 보건당국은 백신 접종 후 5개월이 지난 사람들을 대상으로 부스터샷을 시행하도록 결정하였다(Goldberg et al., 2021). 한편, 이러한 부스터샷 접종제도를 이미 시행하고 있던 미국의 질병관리청에서 2021년 8월 12일부터 2021년 9월 19일까지 부스터샷을 접종받은 22,191명을 대상으로 수집한 자가보고서에 의하면, 이상반응으로 국소반응(79.4%), 전신반응(74.1%)을 보였지만 이는 경미하거나 중간 수준이었으며, 가장 흔하게 보고된 반응은 주사부위의 통증, 피로, 두통으로서, 이는 2차 접종에 의한 일부 부작용들과 유사하다고 보고하였다. 고위험군인 장기이식환자를 대상으로 진행한 부스터샷 연구에서도 2차 투여 후 심각한 합병증은 없었다고 보고하였다(Kamar et al., 2021). 이에 우리나라도 2021년 10월 12일부터 부스터샷을 코로나19 환자치료 전담병원, 감염병 전담병원 등에서 일하는 종사자를 대상으로 우선적으로 시행하였며, 2022년 1월 20일 0시 기준 부스터샷 접종률은 47.2%이다(MOHW, 2022).

이렇듯 전 세계적으로 코로나19의 변이 바이러스를 예방하기 위하여 부스터샷이 권고되고 있지만 코로나19 백신의 경우 정밀한 체내 안전성 검사들을 생략하거나, 간단한 임상시험만을 거친 특수한 경우이기에 대규모 인구에 대한 접종의 안전성에 대한 우려가 제기되고 있고, 코로나19 백신에 관련된 음모론 또한 부정적인 인식을 낳고 있다(Fisher et al., 2020). 무엇보다도 빠른 기간 내에 백신이 개발되어 승인 및 도입이 되면 백신 안전성에 대한 우려가 높아지게 되는데(Graham, 2020), 이러한 우려로 인하여 대중들의 접종의도가 낮아지게 될 경우 코로나19의 확산이 영구적으로 지속될 위험성이 있다(Dror et al., 2020).

백신과 관련된 선행연구에 의하면 백신 부작용에 대한 위험 인식은 백신 접종에 대하여 부정적인 영향을 미치며(Brewer et al., 2007; Betsch et al., 2010), 반대로 특정 질병의 잠재적인 감염 및 합병증에 대한 위험 인식, 그리고 백신 효과에 대한 긍정적 인식은 백신수용을 높이는 기제가 된다고 보고되고 있다(Weinstein et al., 2007; Zhang et al., 2012). 또한, 체코의 3,454명의 인구를 대상으로 한 부스터샷 접종의도를 연구한 Klugar 등 (2021)의 연구에서는 여성보다 남성이, 일반인보다 의료 전문가가, 나이가 적은 사람보다 고령층이 부스터샷 접종의도가 높았음을 제시하였지만 부스터샷에 대한 각종 우려가 불식되기 전까지는 부스터샷에 대한 접종권고가 연장될 필요성을 제기하였다. 이어 일본의 의대생 496명을 대상으로 부스터샷 접종의도를 연구한 Sugawara 등 (2021)의 연구에서는 의대생들의 부스터샷 접종의도는 예방 접종에 대한 긍정적 태도, 예방 접종이 제공하는 보호에 대한 믿음 요인에 의해 높아지는 경향을 보였다고 보고되며, 백신이 과도하게 빠르게 개발되어 발생한 우려사항과 면역의 지속가능성에 대한 우려 등은 접종의도를 낮추는 요인으로 작용했다. 마지막으로, Folcarelli 등 (2022)은 이탈리아 국민들 중 1차 예방접종을 완료한 615명을 대상으로 하여 부스터샷 접종의도에 관한 실태파악의 연구를 수행하였는데, 연구 결과 코로나19를 진단받은 친구나 가족이 없는 사람일수록 예방접종의도가 낮은 편이라는 결과를 제시하였다.

코로나19 백신이 보급되기 이전 코로나19 백신 접종의도에 영향을 미치는 요인으로 사회 경제적 지위, 연령, 코로나19 백신에 대한 믿음, 코로나19에 대한 지식 및 정보 등이 있었고(Loomba et al., 2020), 사회 경제적 요인뿐만 아니라 복합적인 정서적 감정, 질병 및 백신에 대한 개인의 신념 등 주관적인 요인도 백신 접종의도에 영향을 미친다고 보고된 바 있다(Chou et al., 2020).

개인의 건강신념과 건강행위 관련성의 이론적 토대로 활용되고 있는 건강신념모델(Health Belief Model[HBM])은 건강에 대한 신념인 지각된 민감성, 지각된 심각성, 자기효능감, 지각된 유익성, 지각된 장애, 건강증진 행동의 동기, 건강증진 행동의도의 변수들이 향후 신체ㆍ정신적 건강을 위한 예방행위 의도에 영향을 미친다고 보는 모델이다. 특히, 이 건강신념모델은 다수의 선행연구에서 예방접종과 관련한 행동의도를 예측하는데 높은 유용성을 보여 다수의 실증적 결과를 축적하였다(Lee et al., 2008).

부스터샷에 대한 접종의도 및 접종에 대한 인식도를 파악하는 것은 향후 공중보건기관의 백신정책이나 예방접종 프로그램 수립에 유용한 자료로 활용될 수 있다(Palamenghi et al., 2020; Klugar et al., 2021; Sugawara et al., 2021; Folcarelli et al., 2022). 이에, 본 연구는 공중의 부스터샷 접종의도에 영향을 미치는 요인을 파악하기 위하여 개인 건강예방과 행위 동기를 설명하는데 적합한 모델인 건강신념모델(HBM)을 중심으로 20-50대 성인 코로나19 백신접종자의 부스터샷 접종의도를 연구하고자 한다. 이 연구를 수행함을 통하여 향후 공중보건기관의 백신정책 및 예방접종 프로그램 수립에 대한 기초적인 자료를 제공하고자 한다.

기존 백신을 우회하는 변이 바이러스로 인해 돌파감염비율이 높아지고 시간이 지남에 따라 백신 효과가 감소하여 코로나19 확진자는 계속 증가하고 있다. 이러한 상황에 대응하기 위해 부스터샷 접종이 권고되고 있어 본 연구는 건강신념모델에 근거하여 20-50대 코로나19 백신 접종자를 대상으로 부스터샷 접종의도에 미치는 영향요인을 탐색했다.

본 연구의 대상자는 사회경제활동이 활발한 20-50대 성인으로 이들의 부스터샷 접종의도는 3.24점으로 리커트식 5점 만점의 평균점인 2.5보다 높기에, 중간 이상의 수준으로 판단할 수 있었으나 높은 편은 아니었으며, 65.2%가 접종 가능성을 가지고 있는 것으로 나타났다. 코로나 백신접종 전, 26세-49세 직장인 237명을 대상으로 코로나 백신 접종의도를 파악한 선행연구에 의하면, 61.2%가 코로나 백신 접종 이행의도를 나타내어(Kim, Jung, Lee, & Kim, 2021) 본 연구와 비슷한 경향을 보였다.

한편 부스터샷 접종에 대한 선행연구 중, 코로나19 백신 추가접종 권고사항이 발표되기 전인 2021년 9월에 성인 폴란드인 2,427명을 대상으로 부스터샷 접종의도를 조사한 연구에서는 연구 대상자의 71%가 코로나19 백신접종 추가적으로 받을 의향이 있다고 보고하였다(Rzymski, Poniedziałek, & Fal, 2021). 또한 중국에서 2021년 11월에 3,119명을 대상으로 백신 3차 접종의도를 조사한 연구에서는 93.7%가 코로나19 백신 3차 접종 받을 의향이 있다고 보고하였고, 주로 이전 백신 접종 이력과 관련이 있다고 밝혔다. 특히, 이들의 낮은 수준의 지각된 민감성, 지각된 유익성, 행동의 계기, 지각된 장애, 고령, 낮은 교육수준, 낮은 월 가구소득, 낮은 코로나19 지식으로 인해 코로나19 백신 3차 접종을 받아들일 가능성이 낮다고 보고하였다(Qin, Wang, Tao, Liu, & Liu, 2022).

코로나19 백신 추가접종의 선행연구가 많지 않아 정확한 비교가 어려우나 국외의 선행연구 결과보다 본 연구의 부스터샷 접종의도 결과는 낮은 경향을 보였다. 이러한 차이는 국가별 백신 추가 접종 시작 시기, 자국의 상황과 코로나19 방역정책에 따라 발생할 수 있기에 해석에 주의를 요한다. 또한 돌파감염 비율의 증가로 부스터샷 접종으로 끝이 나는 것이 아닌 주기적으로 접종해야 할지도 모르는 불안감과 코로나19 백신 접종으로 인한 다양한 이상반응 사례를 접하여 생긴 백신에 대한 거부감이 영향요인일 수 있다. 따라서 국내 상황을 고려하여 부스터샷 접종률을 높일 수 있는 전략을 수립하는 것이 중요하다.

본 연구에서는 건강신념모델을 중심으로 20-50대 코로나19 백신 접종자의 부스터샷 접종의도에 유의한 영향요인이 무엇인지 확인하였고, 그 결과 자기효능감, 지각된 유익성이 높을수록 부스터샷 접종의도가 향상된다는 것을 알 수 있었다.

특정한 행동을 실행할 수 있는 본인의 능력에 대한 자신감을 의미하는 자기효능감은 부스터샷 접종의도에 가장 큰 영향력을 미치는 요인으로 독감예방접종의도(Kim et al., 2017), 코로나19 예방접종의도(Shmueli, 2021) 등 여러 연구에서도 주요 영향요인으로 보고된 바 있다. 따라서 부스터샷 접종의도 향상을 위해 부스터샷 접종을 실행할 수 있는 본인의 능력에 대한 믿음인 자기효능감을 증진시키는 중재 전략의 수립이 요구된다. 자기효능감은 Bandura (1977)에 의해 제시된 개념으로, 그는 그의 연구에서 대리경험을 통한 모델링, 그리고 리더의 언어 설득이 개인의 자기효능감을 높일 수 있는 방안 중 하나임을 강조하였다. 이에, Bandura (1977)의 자기효능감 향상 방안을 이 부스터샷 접종의도에 접목해 본다면, 단순히 부스터샷 접종의도에 대한 지식을 개개인들에게 주입시키는 것 보다, 다양한 부스터샷 접종에 대한 성공적 경험사례를 접하도록 하여 접종 행위의 유익성을 경험하도록 하는 방법을 생각해 볼 수 있다. 또한, 백신접종을 담당하고 있는 의료진들이 접종자에게 접종에 대한 두려움을 없애 주고, 접종에 대한 자신감을 가질 수 있는 말과 조언이 곧 부스터샷에 대한 대중적인 접종의도를 높일 수 있는 방안이 될 것으로 생각된다.

COVID-19 백신 3차 접종의 안전성과 유효성에 대한 연구는 계속해서 발표되고 있다. 115만 명을 대상으로 한 이스라엘의 연구에 따르면, BNT162b2 백신의 3차 접종은 2회 접종에 비해 징후성 감염에 대해 91%, 입원에 대해 93%, 중증 사례에 대해 92% 효과가 있는 것으로 나타났다(Barda et al., 2021). 또한 BNT162b2접종 완료 후 최소 5개월 이상 지난 경우, 부스터샷을 접종한 집단이 접종하지 않은 집단에 비해 코로나19로 인한 사망률이 90% 낮았다(Arbel et al., 2021). 이러한 선행연구를 바탕으로 부스터샷 접종을 통해 얻을 수 있는 혜택에 대한 정보를 정확하게 제공하여 대중들의 지각된 유익성을 높여 결과적으로 접종의도를 향상시키는 것이 중요하겠다.

본 연구는 20-50대 성인 코로나 백신 접종완료자를 대상으로 부스터샷 접종의도에 대한 횡단적 단면연구이다. 이에, 코로나 백신 접종 전, 1차 접종 후, 2차 접종 후, 부스터샷 접종 전의 시간 흐름에 따른 대상자들의 의도변화를 확인하기 어렵다는 연구의 한계점을 갖는다. 또한, 연구분석을 위해 대상자를 표집하는 방법이 편의추출방법에 의거하였다는 점도 연구결과의 일반화하기 어렵다는 연구의 한계점 중 하나이다. 나아가, 유사 선행 연구의 도구를 수정ㆍ보완하여 사용하였지만 연구도구의 타당성 검토 과정은 생략하였는데, 이는 다중변인으로 구성된 연구모델들이 갖는 연구의 근원적 한계점이다. 마지막으로, 추가접종에 대하여 이전 접종에서의 이상반응 경험의 여부와 추가접종에 대한 외부적 환경인 정부의 정책, 코로나19의 현 유행 상황 등도 성인남녀의 부스터샷 접종의도에 유의한 영향을 미치는 변수일 것으로 생각되나, 해당 항목을 모두 고려하지 못한 한계가 있다.

본 연구의 한계점들을 극복하여 향후 연구에서는 코로나 백신의 접종의도에 대한 종단적 연구가 시행되어 시계열적 변화에 따른 접종의도의 변화를 보다 세부적으로 파악할 필요성이 있으며, 보다 다양한 연구 대상자의 표집을 통해 객관적이고 일반화될 수 있는 대규모의 연구들이 시행되어야 할 것으로 생각된다. 무엇보다도, 접종의도를 설명하기 위한 다양한 환경적 변수를 포함하여, 접종의도와 관련한 이론적 기틀들의 적용가능성을 탐색하는 연구도구의 타당성 연구도 다수 이루어져야 할 것으로 생각된다.

본 연구는 20-50대 성인 코로나19 백신 접종자의 부스터샷 접종의도에 미치는 영향요인을 건강신념모델 중심으로 파악하여 부스터샷 접종 향상을 위한 방안을 마련하는데 기초자료를 제공하고자 시행되었다. 20-50대는 사회, 경제 활동이 활발한 인구집단으로 코로나19에 노출되어 감염될 가능성이 높으며 감염이 된 경우 타인에게 전파할 가능성도 높다. 현재 코로나19 확진자와 위중증 환자수가 증가하는 추세로 부스터샷 접종이 강력하게 권고되고 있으나 백신 접종에 대한 부담감은 여전하다.

본 연구에 의하면 20-50대 부스터샷 접종대상자의 백신에 대한 태도가 부정적일수록 백신 위험에 대해 걱정이 많을수록 부스터샷 접종의도는 낮았고, 자기효능감이 높을수록, 지각된 유익성이 높을수록 부스터샷 접종의도가 높은 것으로 나타났다. 백신에 대한 정확한 정보를 제공하고 개인들의 자기효능감과 지각된 유익성을 높여 부스터샷 접종의도를 높일 수 있는 다양한 정책들이 시행되어 부스터샷 접종의도가 실제적인 접종 행동으로 이어져 감염전파를 막을 수 있기를 기대한다.